La soprano australienne Helen Porter Mitchell Armstrong, mieux connue sous le nom de Nellie Melba, est probablement la seule célébrité à avoir été honorée à deux reprises, par le grand chef et hôtelier, Auguste Escoffier, qui admirait grandement la diva. Nellie Melba donnait régulièrement des prestations à Londres; elle occupait une chambre au Ritz, où Escoffier travaillait comme chef et co-propriétaire. Un soir que la cantatrice souffrait de maux d’estomac, Escoffier lui confectionna de très fins toasts, recouverts de fromage fondu et de pâté, et qui vinrent éventuellement à être connus sous l’appellation de «Toasts Melba». Vers 1892, Nellie qui chantait à Lohengrin, avait gracieusement fait parvenir des billets pour sa prestation, à son bon ami Escoffier. Le chef si impressionné, s’empressa de concocter un dessert en son honneur: des pêches pochées et tranchées en deux, saupoudrées de sucre et garnies de glace à la vanille, servie sur une sculpture de glace représentant le cygne de Lohengrin. Quelques années plus tard, Escoffier ajouta un coulis de framboises fraîches à sa création, et ce n’est qu’à cette époque, que le dessert reçu le nom de «Pêche Melba». On raconte que Nellie qui adorait les glaces, était toutefois réticente à en consommer trop souvent, par peur d’abîmer ses cordes vocales. En combinant donc le coulis de framboises à la glace, Escoffier avait trouvé le moyen de «tempérer» le tout, afin que Nellie puisse en profiter sans crainte.
La cantatrice australienne Helen Porter Mitchell "Nellie Melba" - circa 1890
Passer au tamis afin de ne garder que l’infusion, discarter les fleurs de lavande, réserver.
Dans une casserole à fond épais ou en cuivre, laisser les pêches, les framboises, le sucre et le jus de citron, reposer à température ambiante au moins 30 minutes (jusqu'à 12H).
Faire cuire le tout sur un feu modéré en remuant de temps à autres, jusqu’à ce que la température atteigne 218°F.
Ajouter l’infusion de lavande, remuer doucement et poursuivre la cuisson jusqu’à 220°F.
Écumer légèrement la confiture et la transférer dans des pots stérilisés.
*Donne environ 3 tasses de confiture
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La cantatrice australienne Helen Porter Mitchell "Nellie Melba" - circa 1890
- 2 cuillerées à thé fleurs de lavande séchées comestibles
- ¼ tasse eau bouillante
- 1 livre pêches pelées dénoyautées coupées en petits cubes (environ 5 pêches)
- 2 tasses framboises (fraîches ou congelées)
- 1½ tasse sucre
- 3 cuillerées à table jus citron fraîchement pressé
Passer au tamis afin de ne garder que l’infusion, discarter les fleurs de lavande, réserver.
Dans une casserole à fond épais ou en cuivre, laisser les pêches, les framboises, le sucre et le jus de citron, reposer à température ambiante au moins 30 minutes (jusqu'à 12H).
Faire cuire le tout sur un feu modéré en remuant de temps à autres, jusqu’à ce que la température atteigne 218°F.
Ajouter l’infusion de lavande, remuer doucement et poursuivre la cuisson jusqu’à 220°F.
Écumer légèrement la confiture et la transférer dans des pots stérilisés.
*Donne environ 3 tasses de confiture
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